私はもともと、集中力が無く、１日に３時間しか勉強できませんでした。
必死に机に向かって教科書を開けるも、途中で頭がボーっとしてしまい、気がついたら夜になっているのです。
「あれ・・・今日、私、何やったんだっけ・・・？」
と振り返ってみたら、たったこれだけしか進んでいないのか！と、あまりの集中力の無さに絶望する毎日でした。
毎日長時間勉強できる人が羨ましいなぁ、
どんどん差が付いてしまうなぁ、
私もあんな風に、濃い１日を送ることができたらなぁ、
そんなことをずっと思っていました。
そんな私の人生を大きく変えたのが、この塾で年に３回やる「京都綾部の合宿」です。
最初見たときは驚きました。
こんなすごい施設を、
「いつでも合宿ができるように、イチから作った」
のだそうです。
しかも、周辺に農地を沢山所有していて、
色んな食材を現地で調達して、食べることができるのです。
ここで、年に３回、
春合宿（２泊３日）・夏合宿（３泊４日）・秋合宿（４泊５日）が行われます。
春合宿では、
「とにかく、ゆったり過ごして欲しい」
と言われました。
皆で、大自然の中でのんびりと過ごしながら、
色んな場所で勉強します。
都会での喧騒を忘れて、
心がどんどん落ち着いていくのを感じます。
ゆったり過ごしているはずなのに、
今までよりも勉強が捗るのです。
一生懸命、机に向かって、やっと３時間しか集中が持たなかったのに、
いつの間にか、ずっと勉強していることに気が付きました。
夕方には、気分転換にウォーキングしたりもしました。
風が本当に気持ち良くて、疲れも吹き飛んで、
そのあとさらに勉強ができました！
いっつも、
「少しでも長い時間勉強しなきゃ！」
と焦っていて、結局全然捗らなかったのに、
こんなにのんびり過ごしているのに、
今までで一番勉強が捗って、さらに元気になっていったのです。
そして、夜は、皆で焚き火をしました。
日本でNo.1の英語の達人と言われる、
松本道弘先生も来て下さって、一緒に語り合うことができて、
本当に夢のような時間でした。
火を見ていると、だんだん頭がぼーっとしてきて、
ふわふわと気持ちよくなってきます。
そして、皆、思い思いに、
自分の心の内を話すようになりました。
ある人は、
「今まで恥ずかしくて言えなかったけど、
俺、こんな夢があるんだよね。」
と言い出して、
皆で「良いじゃん〜！！」と言ったり、
またある人は、
「実は、ずっと隠してたんだけど、こんな悩みがあって・・」
と言い出しました。
それを聞いて先生は、
「ここでは、大自然の中で、身体がゆるむから、
今まで抑え込んでいて、言えなかったことが、どんどん出てくると思う。
皆、過去に嫌な経験だったり、
ずっと言えずに苦しかったこととかあるだろうけど、
全部、この火で、燃やし尽くそう。」
と言って下さり、それぞれが、思い思いに、語り合いました。
焚き火の間は、私はぼーっと聞いているだけでしたが、
「あぁ、なんか、先生になら、私の悩んでいることを
相談できる気がする・・・！」
って思いました。
なので私は、焚き火が終わって施設に戻った時、
先生のところに行って、
自分がずっと集中力が無くて悩んでいたけど、
誰にも相談できなかったことを、コッソリと告白しました。
すると、先生から、驚きの言葉が返ってきました。
「君は、今年１年は、愛され上手になろう。」
私は思わず、「えっ？！」って言ってしまいました。
すると、先生は、ニコッと笑って、優しく語りかけてくれました。
「君はいつも、まわりの目を気にして生きているね。
本当は、悩んでることとか、思っていることを全部話したいと思っているのに、
先生にも、他のスタッフにも言えずに溜め込んでいる。
だけど、ずっとそれを心のどこかで考えているから、
勉強に１００％集中できていないんだ。」
先生に言われたことが、あまりに私の思っていることをドンピシャだったので、
思わず涙目になって、ウンウンと頷いている自分がいました。
そして先生は続けます。
「愛され上手って何か分かるかい？
それは決して、言いたいことを我慢して、良い子を演じることではない。
そうではなく、自分の弱いところも素直にさらけ出せる人のことだ。
ここにいる人は、全てを受け入れてくれる。
だから安心して、もっと肩の力を抜いて良いんだよ。」
それを言われた時、
私の肩に乗っかっていた重たい何かが、
スーッと消えていくような気がしました。
自分は、もっとありのままでいて良いんだ。
そう思った時、安心感で満たされて、
頭の中にあったモヤモヤが消えたのです。
私は、庭に出てみました。
風が気持ち良くて、そして上を見ると、
満天の星空が広がっています。
「なんか、私、変われる気がする・・・！！」
そんなことを、心の中で思っていました。
朝になると、皆で卵かけごはんを食べます。
これが本当に美味しくて、綾部の綺麗な水と、土鍋を使って炊いたごはんが、
体に染みわたるのです。
私は思わず、
「美味しい〜！！」
と叫んでしまいました（笑）
普段、こんなこと言わないキャラだったので、先生から、
「良い表情になってきたね！」
と言われて、照れ笑いをしていたのを覚えています。
皆も、幸せそうな顔で食べているのを見て、
ほっこりしました。
こうして、春の綾部合宿は終了です。
それからというもの、
私は、何か悩んでいることがあったら、
すぐに先生に相談するようにしました。
子供の頃から、悩んでいることを誰にも相談できず、
「こんなしょうもないこと聞いたら、嫌われるんじゃないか？」
とか思っていたけど、
先生はいつも、あたたかく受け入れて下さいます。
そして、驚くほど集中力が上がりました。
今まで勉強に集中できなかったのは、
「常にまわりの人の目を気にしていたから」
だったのです。
本当に頭が冴え渡って、１日の勉強時間もどんどん増えていったのです。
春は「ゆったりする」合宿でしたが、
夏、秋にやる合宿は違います。
こっちは、
「自分の限界に挑戦する」
というもので、
１日２〜３時間睡眠で、
それ以外の時間はひたすら勉強します。
もともと私は、１日に６〜７時間寝ないと頭が働かなかったのですが、
不思議と、綾部の合宿所では、その半分の睡眠時間でも、元気だったのです。
寝る時は、特殊な加工がされた布団で寝て、
信じられないくらい熟睡できます。
さらに、綾部の綺麗な水を使った大浴場もあり、
そこでゆったりして、疲れが吹き飛びます。
夜は、先生がモチベーションを高めるような話をしてくれて、
皆のやる気も絶好調！
今まで、１日３時間しか勉強できなかった私が、
１２時間、１５時間、とどんどん勉強時間が増えていくのです。
そして、不思議なことに、
一度自分の限界を超えてみたら、
「あれ？案外、いけるもんだな」
って思うようになって、
合宿が終わった後も、
１日１０時間くらいは普通に勉強できるようになったのです。
私は、合宿の時、先生が話してくれたことを、今でも覚えています。
「人は、自分で勝手に限界を作ってしまっている。
だから、１回で良いから、とにかく限界をとことん超えて、
突き抜ける経験をしてみたら良い。
それだけで、壁が壊れて、見ている世界は変わるから。」
これは、本当にその通りだなと実感しました。
合宿で大きく変わった私は、そのまま受験まで走りきって、
念願だった大阪大学に合格しました。
もし、私が普通に生きていたら、
きっと、ずっとまわりの人の目を気にしながら
生きていたと思います。
それは、大学に入っても、社会人になってもそう。
だけど、自分の心の中の雑念を、全て炎で燃やし尽くして、
あの大自然の中で、満天の星空と１つになったような経験をして、
それから、自分を無にして、勉強と一体となることができた。
そして、さらに、自分の限界を超える体験をして、
突き抜けることができました。
この塾に入って良かったと、心から思います。
単に勉強ができるようになったというだけでなく、
人生で大切なことを、沢山教わりました。
この経験は、大学に入ってからも、決して忘れません。
先生方、スタッフの皆さん、
そして離れていても応援してくれていた両親、
全てに感謝して、めいっぱい、大学生活を楽しみ、
そして学びを続けていこうと思います。
本当に、ありがとうございました！
